大庸陽戲是地道的土家族劇種。早先叫揚柳花,為民間藝人行乞或風塵女子賣唱糊口的表演藝術,后經茅崗覃氏一家班及若干代藝人的加工改造,才形成生旦凈丑末行當齊全的地方劇種。
陽戲表演重做工少武打,多演文戲、家庭戲、悲劇,生活氣息濃。旦角在陽戲上居各行之首。陽戲唱腔由正調和小調兩部分組成,共17個曲牌。正調部分的唱腔均用真假嗓結合演唱,尾腔突然翻高八度,行話叫“窄音”,大庸陽戲的風味特點就在窄音上。
“陽戲”之“陽”,一說大庸位于澧水之陽,二說戲為陽春人傳承發(fā)展,三說“楊柳花”與“陽”諧音,而“楊柳花”又有淫色之嫌,故定名為“陽戲”。
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