鳳凰歷史上是從屬于楚國，所以楚巫文化在這里盛行，后又從屬于湖南省，歷史上，鳳凰歷來就是兵家必爭之地，由于戰(zhàn)事紛亂，軍政機構(gòu)及大量外來軍人的入駐，苗族的遷居于此，各地商販的大量涌入，尤其是江西商人，口音雜混，經(jīng)千年的融合，衍生出不同于其他地方方言的具有非常鮮明特色的鳳凰地方土話。鳳凰土語讀音接近于西南方言，但口間實屬雜亂，許多詞匯沒有洽當?shù)臐h字準確表達。
鳳凰土語沒有尖音及團音，消去了普通話中的入聲和上聲。
鳳凰的土語只有鳳凰縣城還算正宗，鳳凰各個鄉(xiāng)鎮(zhèn)語言不盡相同，更不用說還有許多地方的哩語。鳳凰土語中有五個非常常用的音，給（意：他），果（意：那），鉚（意：沒有、不），呷（意：吃），強（意：怎么）。
鳳凰土語具有濃厚的鄉(xiāng)土氣息，形容詞體現(xiàn)在加重語氣以示強調(diào)且多用疊詞表示，如：紅、黃、綠等。
鳳凰另一種不容忽視的語言——苗語，苗族自稱這種語言叫“朵雄”。苗語和漢語不同的是，一是名詞和形容詞都有為數(shù)較多的詞頭，但沒有詞尾。如蝦兒，苗語叫打送，魚兒，苗語叫打藐；二是它和漢語在構(gòu)詞順序有些不同；三是和漢語在詞義上也存在差異；四是它在句法結(jié)構(gòu)中，動詞后邊不用“得”作補語，而漢語動補結(jié)構(gòu)中的動詞與補語之間有“得”結(jié)構(gòu)詞，苗語卻一概沒有；五是苗語中有一種固有的特殊詞組，俗稱“四字格”如：想念，苗語叫吉列吉板，山嶺，苗語叫比高比妒忍；六是吸收了漢詞的一部分詞，俗語稱“借詞”，苗語借詞主要是為表達苗語的所不能表達的新事物和新概念，如：飛機、電視機、社會主義等。
