懷化市位于中國(guó)湖南省西南部，是湘、鄂、川、黔、桂五�。▍^(qū)）的結(jié)合部。國(guó)土面積約2.76萬平方公里，人口471萬，其中少數(shù)民族人口156萬，占總?cè)丝诘?3%。1988，被湖南省委、省政府確定為“山區(qū)開放開發(fā)試驗(yàn)區(qū)”。1990年后被國(guó)務(wù)院確定為“農(nóng)村改革試驗(yàn)區(qū)”、“全國(guó)林業(yè)開發(fā)試驗(yàn)區(qū)和農(nóng)業(yè)綜合開發(fā)區(qū)”。1997后國(guó)務(wù)院以國(guó)函[1997]105號(hào)文批復(fù)，撤銷原懷化地區(qū)，成立地級(jí)懷化市�，F(xiàn)轄中方、沅陵、溆浦、辰溪、會(huì)同五縣，新晃、通道、芷江、靖州、麻陽五個(gè)民族自治縣以及洪江市和鶴城區(qū)。
懷化素有“黔滇門戶、全楚咽喉”之稱，為湖南的“西大門”，開發(fā)潛力和發(fā)展優(yōu)勢(shì)明顯。區(qū)位獨(dú)特。地處我國(guó)東部經(jīng)濟(jì)技術(shù)發(fā)達(dá)地區(qū)和西南部資源豐富、經(jīng)濟(jì)技術(shù)欠發(fā)達(dá)地區(qū)相結(jié)合的過渡地帶，在全國(guó)實(shí)行東靠西移梯度開發(fā)的總體戰(zhàn)略中，成為東部地區(qū)經(jīng)濟(jì)技術(shù)向西輻射和西部地區(qū)物資向東流轉(zhuǎn)的必經(jīng)之地。同時(shí)，懷化市周邊400公里以內(nèi)無大中城市，其經(jīng)濟(jì)輻射面可達(dá)湘、鄂、川、黔、桂五省邊區(qū)的44個(gè)縣市，約9萬平方公里、1500萬人口的廣大地區(qū)，為這一區(qū)域的商流物流中心。為此，湖南省委、省政府決定把懷化建設(shè)成湖南西部的中心城市。
交通便利。湘黔、枝柳鐵路呈“十”字形交匯于懷化市，境內(nèi)長(zhǎng)524公里，貫穿12個(gè)縣市區(qū)。320、209兩條公路國(guó)道通達(dá)全境，全市公路通車?yán)锍虨?136公里，總長(zhǎng)居湖南省各地市之首。水運(yùn)常年通航里程為1131公里。從懷化乘火車，東可杭州、上海，北可直通鄭州、北京，南可直抵湛江、廣州，西可直至成都、昆明。國(guó)家“九五”規(guī)劃中的渝懷鐵路交匯于懷化市，即將動(dòng)工興建；區(qū)內(nèi)芷江機(jī)場(chǎng)的復(fù)航亦在積極籌劃之中。懷化已成為我國(guó)連接?xùn)|西、貫穿南北的一個(gè)重要交通樞紐。
自然資源豐富。懷化素有“八山一水一分田”之說，山地廣闊，氣候溫和，擁有豐富的林果、草場(chǎng)、水能、礦藏等資源。全市有山地3000萬畝，森林蓄積量4500萬立方米，占湖南省四分之一。楠竹面積65萬畝，蓄積量6302萬株，居湖南省第三。柑桔、香柚、楊梅、棗子是本市特產(chǎn)，各類水果產(chǎn)量1000萬擔(dān)，有“水果之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。全市有藥用植物1785種；其中茯苓產(chǎn)量占全國(guó)的一半，天麻產(chǎn)量居湖南省第一。區(qū)內(nèi)水能資源也相當(dāng)豐富，探明的水蘊(yùn)藏量有346萬千瓦，占全省的四分之一。目前，除國(guó)家正在建設(shè)的120萬千瓦的五強(qiáng)溪水電站外，已建成小水電499處，總裝機(jī)容量28萬千瓦，居全省第一位。全區(qū)已探明礦藏45種，重晶石儲(chǔ)量列全國(guó)前茅，黃金、銅和磷礦分別居湖南省第一、三、四位。此外，旅游資源開發(fā)前景廣闊，有建于唐貞觀二年的沅陵龍興講寺，稱為“楚南上游第一勝跡”的芙蓉樓，內(nèi)陸最大的的媽祖廟棗天后宮，聞名于世的芷江抗日勝利受降坊等人景觀，有雪峰山、飛山、晃山、懷化溶洞等自然景觀，并有趕歌節(jié)、蘆笙舞、斗雞和織錦、臘染等濃郁民族特色的風(fēng)土人情。
在湖南實(shí)施加速西線開發(fā)戰(zhàn)略中，懷化將積極發(fā)展農(nóng)業(yè)，加強(qiáng)能源、交通、通信等基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)建設(shè)，加速發(fā)展輕工、紡織、化工、森工、建材等5個(gè)優(yōu)勢(shì)行業(yè)和醫(yī)藥、食品兩大支柱產(chǎn)業(yè)，大力發(fā)展第三產(chǎn)業(yè)；進(jìn)一步改善投資和經(jīng)營(yíng)環(huán)境，實(shí)施符合戰(zhàn)略方向的產(chǎn)業(yè)政策，提高區(qū)位優(yōu)勢(shì)和重點(diǎn)產(chǎn)業(yè)、重點(diǎn)部門和行業(yè)的比較利益，使外商投資有利可圖。懷化將敞開山門，竭誠(chéng)歡迎海內(nèi)外客商前來投資興業(yè)。
