鳳凰山屹立于縣城沅水南岸.西北臨沅水,石壁陡峭;東南群山環(huán)繞,青翠層迭.因遠(yuǎn)觀像展翅騰飛的鳳凰而得名.民國初年,湘西鎮(zhèn)守使田鳳丹于山下河岸懸崖絕壁處刻書"丹 山 鳴 鳳"四個大字。米個字大約1.5平方米,蒼勁有力,被譽(yù)為沅陵八景之一。明萬歷二十八年(1600)知府屠本竣建“鳳凰寺”于山之巔。寺內(nèi)有大佛殿、天王殿、韋陀殿、觀音殿及玉皇樓等古建筑,古樸素雅,雄偉壯觀。沿河岸峭壁邊緣砌有“石階路”,直至寺門前,宛若彩帶,飄然而下。曾有詩云:“晴峰縹緲出云端,野徑迂回繞曲欄。人向綠楊蔭處去,隔江指點(diǎn)畫中看。”乾隆二十三年建一“天們”于山之半。寺外古木參天,環(huán)境幽雅,風(fēng)景宜人。寺右有“船亭”,后擴(kuò)為二層亭樓。樓上俯視全城及沅水全貌:廬舍煙村,漁舟航船,平鋪如掌。秋高呤眺,近廓之勝無逾此也。至此而心曠神怡。寺、亭之中有一“釣魚池”,池中有一“石龜”,又別具風(fēng)味。鳳凰山素有“縣第一風(fēng)景勝地”之稱。
1938年愛國將領(lǐng)張學(xué)良被軟禁于此。曾書七言絕句詩“萬里碧空孤影遠(yuǎn),故人行程路漫漫。少年漸漸鬢發(fā)老,惟有春風(fēng)今又還!爆F(xiàn)鑄有“銅像”立于“天王殿”右?guī)績?nèi)。像前木匾上書有“幽禁中的少帥”字樣,筆力遒勁。