荷葉塘地處雙峰縣與衡陽(yáng)行山的交界之處，曾幾何時(shí)，清代重臣曾國(guó)藩家族的府第群，占盡了荷葉塘的風(fēng)水寶地，成為九
峰山北麓一道靚麗的風(fēng)景，名揚(yáng)天下。其代表性建筑，主要有“白玉堂”、黃金堂”、“萬(wàn)年堂”、“大夫第”、“富厚堂”等。
富厚堂坐落在今荷葉鎮(zhèn)富托村，座南朝北背倚半月形鰲魚(yú)山，從東西南三面把富厚堂圍住，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去富厚堂好似坐在一張圖椅中，‘自然環(huán)境相當(dāng)優(yōu)美。鰲魚(yú)山樹(shù)木茂盛，古樹(shù)參天，門(mén)前一片開(kāi)闊平地，一條名叫涓水的小河從中緩緩東流，平地四周峰巒疊蟑，群山環(huán)抱。 曾國(guó)藩先后晉升為兩江總督、直隸總督，詔加“太子太保”，封“一等毅勇候”，授“英武殿大學(xué)士”，升“光祿大夫”，溢稱(chēng)“曾文正公”。同治4年（1865年）秋，素?zé)o終身官場(chǎng)打算的曾國(guó)藩，準(zhǔn)備先動(dòng)員家眷回籍“立家作業(yè)”，自己以后再作引退，因夫人歐陽(yáng)氏對(duì)舊居黃金堂門(mén)前“塘中有溺人之事，素不以為安”，即令其子曾紀(jì)澤，“回湘稟商兩叔”，移兌富托莊屋，由曾國(guó)潢。曾國(guó)荃、曾紀(jì)澤經(jīng)手主持，依照候府規(guī)模，花十年功夫營(yíng)造了富厚堂。富厚堂占地四萬(wàn)余平方米，建筑面積9202．86平方米，為土石磚木結(jié)構(gòu)，回廊式風(fēng)格，內(nèi)外群有八本堂、求厥齋、舊樸齋、藝芳館、思云館。八寶臺(tái)、輯園、鳧藻軒、棋亭、藏書(shū)樓等各種建筑，當(dāng)年正門(mén)上懸掛著“毅勇侯第”朱地金字直匾，門(mén)前花崗石月臺(tái)上飄揚(yáng)著大清龍鳳旗、湘軍帥旗、萬(wàn)人傘等，景象頗為壯觀。整個(gè)建筑雖具侯府規(guī)模卻古樸大方，雖有雕梁畫(huà)棟卻不顯富麗堂皇，基本體現(xiàn)了曾國(guó)藩對(duì)建宅“屋宇不肖華美，卻須多種竹柏，多留菜園，即占去四畝，亦自無(wú)妨”的意旨。 1866年秋，主樓竣工，曾國(guó)藩夫人、子女和兒媳即回籍住進(jìn)了富托新屋。
富厚堂原稱(chēng)八本堂，取曾國(guó)藩“讀書(shū)以訓(xùn)詁為本，詩(shī)文以聲調(diào)為本，事條以得歡心為本，養(yǎng)生以少惱怒為本，立身以不忘語(yǔ)為本，居家以不晏起為本，作官以不要錢(qián)為本，行軍以不擾民為本”的家訓(xùn)，后曾紀(jì)澤據(jù)《后漢書(shū)》“富厚如此”而改現(xiàn)名。富厚堂雖不勝家華，然曾國(guó)藩得知修屋花錢(qián)七千串而為之駭嘆，他在同治六年二月初九日的日記中寫(xiě)道：“接臘月甘十五日家信，知修整富厚堂屋宇用錢(qián)共七千串之多，不知何以浩費(fèi)如此，深為駭嘆！余生平以起屋買(mǎi)因?yàn)槭嘶轮異毫?xí)，誓不為之。不料奢靡若此，何顏見(jiàn)人！平日所說(shuō)之話全不踐言，可羞孰甚！屋既如此，以后諸事奢侈，不問(wèn)可知。大官之家子弟，無(wú)不驕奢淫逸者，憂灼曷已！” 富厚堂是否可稱(chēng)“曾國(guó)藩故居”，社會(huì)上頗有爭(zhēng)論，文物部門(mén)從實(shí)際出發(fā)，認(rèn)為富厚堂不管是“故居”還是“民居”，它作為清代一幢規(guī)模巨大的仿宋、明回廊風(fēng)格的建筑群體，保護(hù)它具有重要的歷史和藝術(shù)價(jià)值。 1996年，經(jīng)省人民政府批準(zhǔn)，富厚堂列為省級(jí)文物保護(hù)單位，省縣兩級(jí)政府撥出專(zhuān)款，對(duì)其進(jìn)行了必要的搶救性維修，并成立了“富厚堂管理所”，派有專(zhuān)人管理，內(nèi)設(shè)有兩個(gè)專(zhuān)題陳列展覽，常年對(duì)游人開(kāi)放， 1995年 10月，雙峰縣人民政府經(jīng)中共中央宣傳部批準(zhǔn)，舉辦了全國(guó)首次曾國(guó)藩學(xué)術(shù)研討會(huì)，來(lái)自全國(guó)各地的專(zhuān)家學(xué)者100多人參加了會(huì)議，并專(zhuān)程到富厚堂參觀。
